1909年3月
イギリス首相は、国家特務機関を再編することを帝国国防委員会に勧告した。首相の勧告に基づいて帝国国防委員会外国部附属秘密勤務局創設に関する通達が準備され、SISの設立日は10月1日となった。SIS の直接の設立者は、バーノン・ケル大佐とマンスフィールド・スミスカミング海軍大佐だった。後者は秘密勤務局外国課長にもなった。カミングに敬意を表して、続くSISの全長官は書簡及び会議において「C」（Cumming の頭文字から）と略して呼ばれることとなった。
1995年
本部がランベスから、現在のヴォクソールに移動。現代の城砦とも見える異様な外観の新庁舎は警備体制が強化されており、盗聴、爆発物に対する防御が施されている。
2000年9月20日
リアルIRAが対戦車ロケット弾をビルの8階に撃ち込んだが、損害は軽微であった。
2006年4月27日
国際テロの高まりを受けた人員増強の必要性から多様な人材を確保するため、1909年の創設以来初めて新聞広告で工作員の募集を開始した。また、独自のウェブサイトを立ち上げた。
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